cayena
El compuesto químico capsaicina ( 8-metil.N-vanillil-6 nonenamida ) es el componente activo de los pimientos picantes y de los jalapenos y chiles. No sólo nos da la sensación de ardor en la lengua, sino que tiene otras funciones que benefician a nuestro organismo, como luchar efectivamente contra las proteínas del cáncer, adheriendose a éstas, y generando su muerte celular, según estudios del Instituto del Cáncer Samuel Oschin, y en colaboración con diversas universidades como la de UCLA ( Universidad de California-Los Angeles ).
La cayena, se toma comiendo, nunca antes o después de comer, (no hay que tomar sopa o café directamente con las capsulas) La cayena también ayuda a adelgazar, ya que quema más calorías, regulariza la digestión, aumenta la micro circulación en el cerebro y corazón Elimina dolores (es un excelente tranquilizante sin efectos secundarios del dolor). El grado de picor de un alimento se mide por la Escala Scoville.Usualmente la fuente de capsaicina que se utiliza en el chile, aunque también es frecuente el uso de salsas picantes. Esto es preferible usar capsaicina pura, por cuestiones de seguridad. Para neutralizar el ardor en la boca, los métodos mas eficientes son ingerir azúcar, aceite o grasas; masticar pan, también ayuda porque remueve de forma mecanica la capsaicina, mientras que la caseína de la leche rodea la molécula, volviéndola ineficaz. No es muy soluble en agua, por lo que beberla no ayuda mucho, pero si lo es en grasa y alcohol.En los casos mas extremos, puede ser buena idea ingerir hielo.
Irrita los ojos y en altas concentraciones también la piel. La capsaicina se usa como medicamento o como gas lacrimógeno. En grandes cantidades puede ser muy toxica. Los síntomas de envenenamiento son: dificultad para respirar, piel azul y convulsiones.Sin embargo es extremadamente raro el envenenamiento accidental por consumo de chile.
La capsaicina ralentiza dramáticamente el desarrollo de tumores en humanos. Ha sido observado que la capsaicina inhibía la actividad del Beta Kappa NF, un mecanismo molecular que participa en las rutas metabólicas que conducen a la apotosis en diferentes tipos de células..Apoptosis es la función que controla la muerte de una unidad biológica de forma programada. Es un hecho que en algunos tejidos se mantiene un balance entre las células que se regeneran y las células dañadas o desgastadas. En contraste a esto, el cáncer busca ser inmortal y muchas veces esquiva a la apoptosis mutandose o regulando los genes que participan en una muerte celular programada. Cerca del 80% de células cancerígenas de la próstata fueron destruidas después de recibir esta sustancia. El extracto de pimiento también dificulta el crecimiento de las células de cáncer de próstata mediante la regulación de los receptores de andrógenos . En las células del cáncer de próstata, cuyo crecimiento depende de la testosterona ( el esteroide sexual predominante en el macho ), la capsaicina reduce la proliferación celular en un modo dependiente de la dosis. Las concentraciones aumentadas de capsaicina provoca que más células cancerígenas se congelen en un estado no-proliferativo, llamado G0/G1. El cáncer de prostata es la enfermedad cancerígena más desarrollada por los hombres de los Estados Unidos. Cada año, más de 232,000 nuevos casos son diagnosticados en los EEUU, y unos 680,000 casos en el mundo,de los cuales el 31% fallecen . Un estudio reciente de la Universidad de Nottingham, y que fue publicado en "Biochemical and Biophysical Research Communications" sugiere que esta sustancia es efectiva como tratamiento anticanceroso, Se menciona que los vaniloides, familia de moléculas a la que pertenece La capsaicina, se adhiere a las proteínas en la mitocondria de la célula cancerosa y genera su muerte celular o apoptosis, lo más importante es que se logra sin generar daño a las células sanas circundantes, todo esto debido a que la bioquímica de la mitocondria en las células cancerosas es muy diferente de las células normales.